في أواخر عام 1975، أصدر المغني باري مانيلو أغنية “أنا أكتب الأغاني” من ألبومه “Tryin’ to Get the Feeling”. بحلول يناير 1976، كانت قد أكملت مسيرتها إلى المركز الأول على قائمة Billboard Hot 100 وبقيت على المخططات لمدة 20 أسبوعًا. ظلت أغنية “أنا أكتب الأغاني” إحدى الأغاني المميزة لمانيلو وعنصرًا أساسيًا في الحفلة الموسيقية منذ ذلك الحين. ليس من المستغرب، بسبب كلمات الأغاني، يعتقد الكثير من الناس أن مانيلو هو من كتب هذه النغمة، لكن “أنا أكتب الأغاني” كتبها في الواقع بروس جونستون من فرقة Beach Boys. تتمتع الأغنية أيضًا بتاريخ يسبق مانيلو، وتتضمن عددًا من نجوم البوب الآخرين في السبعينيات.
عندما كتب جونستون الأغنية في عام 1975، كان عضوًا في فرقة Beach Boys لمدة عقد من الزمن، وانضم إلى الفرقة في عام 1965 كبديل دائم لبريان ويلسون في الجولة قبل أن يظهر في العديد من تسجيلات Beach Boys، مما عزز مكانته في قصة Beach Boys. قام جونستون بتشغيل نغمته الجديدة لبعض الأصدقاء الذين عملوا أيضًا مع Beach Boys، والذين قرروا تسجيلها في ألبومهم الأول. وكان هؤلاء هم توني تينيل وداريل دراجون، المعروفين باسم الكابتن وتينيل. بينما حققوا الذهب مع أغنية “Love Will Keep Us Together” في عام 1975، لم يتم إصدار نسختهم من “I Write the Songs” كأغنية فردية، وبالتالي لم يكن لها تأثير يذكر. ومن ناحية أخرى، سيأخذ مانيلو نسخته مباشرة إلى القمة.
من فتى الشاطئ إلى باري مانيلو
قبل أن تصل أغنية بروس جونستون إلى باري مانيلو، سجل ديفيد كاسيدي من فرقة “The Partridge Family” الشهيرة، أحد نجوم البوب الآخرين في السبعينيات، نسخة تم رسمها في المملكة المتحدة، وكان جونستون منتجه. فكر نيل دايموند أيضًا في تسجيل الأغنية قبل مانيلو، لكنه قرر بدلاً من ذلك التركيز على تأليف الأغاني الخاص به. كان المنتج الفائق في النهاية كلايف ديفيس هو القوة الدافعة وراء تسجيل مانيلو للأغنية. لقد سمع نسخة كاسيدي أثناء زيارته لإنجلترا وشعر أنها ستكون مثالية لمانيلو. لكن المغني كان لديه تحفظات في البداية بشأن اللحن، كما فعل بعد بضع سنوات مع أغنيته الناجحة “كوباكابانا” عام 1978.
يتذكر مانيلو أنه قال لديفيز بخصوص أغنية جونستون (عبر فيلادلفيا انكوايرر): “قلت لا أستطيع فعل ذلك”. “سيعتقد الناس أنني أتفاخر بالطريقة التي أكتب بها جميع الأغاني في العالم.” ولكن بعد دراسة كلمات الأغنية، أدرك أن الأغنية تدور حول “روح الموسيقى” وقبلها. شارك جونستون أيضًا في النجاح، وانتهى به الأمر بتأليف أغنية جرامي للأغنية في عام 1977 بفضل نسخة مانيلو الناجحة. سجل جونستون أيضًا نسخته الخاصة في عام 1977 لألبومه “Going Public”، مما جعله واحدًا من أكثر من 200 فنان قاموا بتسجيل الأغنية، بما في ذلك فرانك سيناترا.
