كانت خيبة الأمل واضحة في غرفة خلع الملابس في رينجرز يوم الخميس في أعقاب خسارة معركة هدسون 7-1 والتي تحولت من الوعد إلى السيئ إلى الأسوأ إلى الإحراج التام بسرعة إلى حد ما.
وقال جيه تي ميلر: “لست فخوراً بهذا الأداء”.
لقد كانت واحدة من تلك الألعاب التي تفلت من أيدينا وفجأة، قال آدم فوكس: “أنت تطارد”.
ولكن كان هناك أيضًا شعور بأن الأمر كان لمرة واحدة، وأن العادات التي اكتسبها فريق القمصان الزرقاء خلال الشهر الماضي منذ بدء المعسكر التدريبي – وخلال المباريات الثماني الأولى من الموسم – يمكن أن تزيل كل الأخطاء التي حدثت.
كانت أسوأ بداية لمسيرة ديلان جاراند الشابة بمثابة حالة شاذة. لتتجسد الهوية الدفاعية المتمثلة في الفحص والفحص المسبق والإغلاق في الفترة الثالثة مرة أخرى ليلة السبت في كولومبوس. بالنسبة للمخالفة التي سجلت أربعة أهداف على الأقل في خمسة من ستة انتصارات، فإنها تبدأ في توليد الفرص مرة أخرى باستمرار.
وهذا يحول مباراة ليلة السبت ضد فريق بلو جاكيتس إلى اختبار مبكر للموسم، وهو مقياس لما إذا كان بإمكانهم تجاوز الخسارة الساحقة – كما فعلوا بعد أول هزيمتين لهم في الموسم الجديد – أو ما إذا كان هذا قد يبدأ في التصاعد. أدت الخسارة في نيوجيرسي إلى تراجعهم إلى 1-3 بعيدًا عن جاردن، وستكون ثلاث من مبارياتهم الأربع القادمة خارج أرضهم.
قال ميكا زيبانيجاد يوم الخميس: “(الخميس) يظهر ما يحدث عندما لا نفعل ذلك، وأشعر أننا كنا نبني تلك اللعبة – ولهذا السبب أعتقد أنه من الأسهل اكتشاف الفرق وما يحدث عندما لا نلعب لعبتنا والتفاصيل الصغيرة التي يتعين علينا القيام بها داخل لعبتنا”.
في قلب محاولتهم لمحو ما حدث، سيكون جاراند – أساسيًا في المستقبل المنظور مع وجود جوناس كوربيسالو كاحتياطي مصاب لفترة طويلة وإيجور شيستيركين خارج هذا الموسم.
لقد دخل اللعب يوم الخميس بنسبة حفظ بلغت 0.951 و1.15 هدفًا مقابل المتوسط مما ولّد الكثير من الثناء، لكن هذه الأرقام انخفضت إلى 0.915 وتضخمت إلى 2.05 على التوالي، بعد أن سمح بأربعة أهداف في 13 تسديدة وتم سحبه.
في كل من بدايتيه السابقتين منذ أن اصطدم تزلج Shesterkin الأيمن بالقائم وغير النظرة المستقبلية لموسم رينجرز، أعجب Garand، الذي يبلغ طوله 6 أقدام و1 بوصة، بقدرته على التحكم في كرات الصولجان ولعب لعبة متسقة.
هذه هي الصيغة بدون شيستركين. هذا هو المخطط. لا يستطيع الرينجرز إجبار Garand على فعل الكثير، وبدلاً من ذلك وضعه في وضع يسمح له بإنتاج التصديات اللازمة كما فعلوا في معظم الإطار الافتتاحي ضد الشياطين حتى أدى دوران ميلر العنيف إلى النتيجة الأولى.
كان يوم الخميس هو أول clunker لـ Garand. كانت هذه هي المرة الوحيدة في ثماني مباريات في دوري الهوكي الوطني عندما سمح بأكثر من هدفين. كان هذا بمثابة أكبر عدد من الأهداف التي استسلم لها رينجرز في مباراة منذ أن سمح بستة أهداف ضد فريق بلو جاكتس في 19 مارس.
قال ميلر: “أعلم أننا أفضل من هذا بالنسبة للرجل”.
يعد فريق رينجرز واحدًا من 11 فريقًا لم يخسروا مباريات متتالية خلال الأسبوعين الأولين من الموسم. لقد انهاروا في المباراة الثالثة ضد Bruins في المباراة الافتتاحية لكنهم ردوا ببيان ضد Lightning بعد ليلتين.
لقد خسروا يوم الجمعة الماضي أمام كابيتالز في الليلة التي انتهى فيها موسم شيستيركين، لكنهم تجنبوا حدوث مخلفات عاطفية بعد ليلتين بفوز كبير على كانوكس.
قال ميلر: “منذ (المباراة الافتتاحية)، لعبنا لعبة هوكي رينجر بشكل جيد حقًا، وتوصلنا إلى بعض الهوية لأنفسنا كمجموعة”.
أسوأ خسارة لهم حتى الآن سوف تختبر هذا التصميم. سيختبر هذا ظهور جاراند وما إذا كان بإمكانه الازدهار في الثنية بعد ليلتين من أدنى نقطة له.
سيختبر هذا ما إذا كان Alexis Lafrenière قادرًا على الارتداد من ليلة -4 ويستمر في إثبات أن معدله الذي يبلغ 11 نقطة في تسع مباريات مستدام.
سيختبر ما إذا كان الهدف الذي سجله بافيل دوروفييف في مباراة القوة يوم الخميس – وهو الثاني له حتى الآن – يمكن أن يبدأ في تغيير بدايته البطيئة لهذا الموسم.
سيختبر هذا ما إذا كان بإمكان فريق Blueshirts، بشكل كلي، الانتقال من كارثة التنافس ومشاكل الطريق المبكرة لعرض تذكير آخر بأن هؤلاء ليسوا نفس الرينجرز من العام الماضي. تذكير آخر للفترة 2025-2026، خاصة مع غياب شيستيركين، هو شيء لا يمكنهم تحمله.
وقال ميلر: “لقد تعلمنا الكثير عن أنفسنا خلال الأسبوعين الماضيين والشهر الماضي، وأعتقد أن لدينا مجموعة ذات شخصية عالية هنا – لذا كل ما يمكننا فعله هو التعلم من (الخميس) والمضي قدمًا والاستعداد للمباراة التالية والخروج بقوة”.
