تعرف على ليندا كوهن الجديدة. نفس ليندا كوهن القديمة.
الآن فقط، تخلت المذيعة الرياضية الرائدة التي قدمت الأخبار الرياضية المباشرة على ESPN لمدة 34 عامًا، عن نير شركتها. إنها تتبنى الصراحة الجذرية من خلال برنامجها الذي يحمل اسمها على YouTube والذي تم إطلاقه مؤخرًا.
أخبرتني كوهن عن انتقالها إلى صحافة الرأي المستقلة: “للمرة الأولى، تم رفع القفازات”. “للمرة الأولى، أستطيع أن أتحدث بحرية عما كنت أشعر به تجاه مواضيع معينة تتعلق بالرياضة.”
والصبي، هل قامت بتخزين الكثير لتقوله. تقاعدت كوهن – التي قامت بترسيخ SportsCenter ولعبت من خلال اللعب لصالح WNBA – من الشبكة في يونيو ولم تضيع سوى القليل من الوقت في بدء عملها الثاني.
في أواخر شهر يوليو، بدأ الرجل البالغ من العمر 66 عامًا عرض ليندا كوهن مرتين أسبوعيًا (الثلاثاء والخميس) للتعليق على أكبر القصص الرياضية، بما في ذلك الخلافات حول اتحاد كرة السلة الأميركي للمحترفين (اختر واحدًا)، والشخصيات المؤثرة سيئة التصرف في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، وضحك آرتش مانينغ على فيديو الذكاء الاصطناعي لهولي رو وجولة تسريح العمال على قناة ESPN هذا الصيف.
منذ ثلاثة أسابيع، أضافت عرض الأحد الذي يركز على اتحاد كرة القدم الأميركي إلى المزيج وسرعان ما جمعت أكثر من 36000 مشترك. كما وقعت مؤخرًا صفقة مع شبكة Bleav للبودكاست، والتي ستعمل على توسيع نطاق عملها ليشمل منصات أخرى مثل Spotify وApple.
كانت الاستجابة لفصلها الجديد “ممكِّنة للغاية” ومؤكدة بالنسبة لمواطنة لونغ آيلاند، التي تدربت خلال مسيرتها المهنية في وسائل الإعلام التقليدية على أن تكون الفتاة الطيبة وأن يتم قياسها بما أقوله. لقد كان ذلك متأصلًا في داخلي منذ عقود.
خلال فترة عملها، أظهرت كوهن قدرًا أكبر من ضبط النفس مقارنة ببعض زملائها، الذين استخدموا وقت البث الخاص بهم لإلقاء محاضرات على المشاهدين حول قضاياهم اليسارية الأليفة.
الآن، لم تعد هناك بدلة تحوم فوق كتفها، تطلب منها حذف تغريدة أو تخفيف لغتها. وقد حصلت على الفور على حريتها الجديدة، وسلطت ضوءًا نقديًا على شبكتها القديمة.
تزامنت بداية عرضها مع عمليات تسريح العمال التي هزت الصناعة في ESPN، والتي تضمنت الدعائم الأساسية المحبوبة مثل كارل رافيتش وديفيد لويد. كوهين لم يتراجع.
“لقد كان هناك الكثير من أصدقائي المقربين (الذين تأثروا). لقد تحدثت بصراحة وصراحة وحرية عن ذلك. أعتقد أن الناس قالوا: “واو، ليندا كوهن ستكون صادقة حقًا بشأن هذا الأمر”. كان الناس يفكرون بنفس الطريقة التي كنت أفكر بها، لكنني عملت هناك لمدة 34 عامًا، وقلت ذلك”.
تقول كوهن إن هذه الصراحة أعطت عملها الفردي مصداقية على الفور وأضفت بعض الزخم وراء عرضها.
تحت شعارها الخاص، أصبحت كوهن ذات حضور هائل وممتع على X، حيث تقدم لقطات صريحة وتتفاعل مع النقاد بطريقة مهذبة ومهنية.
لكن مواجهة WNBA الخاصة بها مع كيتلين كلارك، والجدل المتحول الذي أحدثته بنفسها وانسحاب آجا ويلسون من قائمة كأس العالم في اللحظة الأخيرة، هو ما جعلها تستقطب أيضًا شريحة معينة من عشاق الرياضة الذين يرون كل شيء من خلال عدسة حزبية.
وقد وصفها هؤلاء المنتقدون بأنها “MAGA” وأنها مخادعة يمينية.
قال كوهن: “هناك أشخاص يضعون افتراضات، وهم لا يعرفون من أنا بحق الجحيم”.
من هي؟
وقالت: “أنا لست شخصية سياسية”. “أنا صحفي. خمن ماذا يفعل الصحفيون؟ نحن نطرح الأسئلة. نحن لا نأخذ فقط بيان العلاقات العامة الموجود هناك.”
لقد تعرضت أيضًا لحرارة خاصة لدفاعها عن حارسة حمى إنديانا صوفي كننغهام قائلة إن الذكور لا ينتمون إلى الرياضات النسائية، وهي وجهة نظر كانت تعتبر قبل عشر سنوات مبتذلة. آمن. طبيعي.
“أول رياضية كنت أتطلع إليها عندما كنت في الحادية عشرة من عمري عندما تعلمت لعب التنس هي بيلي جين كينج. وقد ناضلت بشدة لإنشاء العنوان التاسع. هذا موضوع واحد لا أفهمه. لماذا لا يستخدم الناس المنطق السليم هنا.”
والواقع أن الخوض في صحافة الرأي قد يعني الثناء والرد العنيف.
لكن هذا شجعها على نمو طبقة أخرى من الجلد السميك فوق الطبقة التي نمت عندما ظهرت في الأعمال التجارية التي تركز على الذكور، واقتحمت نادي الأولاد.
قال كوهن: “أنا لا أشتكي لأنني اخترت أن أكون في هذا العمل”. “كان الأمر بالتأكيد أصعب في ذلك الوقت. أو أكثر تحديا.”
وبينما تستقر في هذه المرحلة الجديدة، أعادت الشخصية التي تُعلن أنها “Swiftie from way back When” استخدام سطر من أغنية Taylor Swift “New Romantics” في شعارها الشخصي.
وقالت وهي تكرر هذه القصيدة الغنائية لي: “يمكنني أن أبني قلعة من كل الطوب الذي ألقوا به عليّ”.
“أنا دائما أعود إلى ذلك.”
فهي تتمتع بسنوات من الخبرة والثقة بالنفس والآن تتمتع بالاستقلالية إلى جانبها، “أنا صادقة مع نفسي”.
