العديد من الألبومات الأكثر مبيعًا على الإطلاق هي ألبومات “أعظم الأغاني” أو “الأفضل” – وهي مجموعات من الأغاني الفردية التي تكون بمثابة مقدمة لأعمال الفنان واستعادها. المرة الأولى التي قامت فيها إحدى الشركات بجمع العمل الذي تم إصداره بالفعل والذي يحظى بشعبية كبيرة لأحد فنانيها وإعادة تجميعه كشيء جديد لبيعه للمعجبين كان في عام 1958، عندما أصدرت شركة كولومبيا للتسجيلات “Johnny’s Greatest Hits” نيابة عن جوني ماتيس.
في عام 1958، كان ماتيس أكبر اسم في موسيقى البوب اللطيفة. مزيج جذاب من المغني، ومغني القصائد، ومغني الجاز، ورائد موسيقى الروك الناعمة، وصل ماتيس إلى قائمة أفضل 30 أغنية مرارًا وتكرارًا مع كلاسيكيات حلوة وعاطفية ومفعمة بالرومانسية مثل “Chances Are”، و”It’s Not For Me to Say”، و”The Twelfth of Never” (وهي أغنية كرهها ماتيس نفسه بالفعل). كل هؤلاء المفضلين، وتسعة آخرين من فناني ماتيس الخالدين، ظهروا في “Johnny’s Greatest Hits”.
قامت شركة كولومبيا للتسجيلات بتجميع ألبوم مكون من أغانٍ منفردة، واخترعت ممارسة مربحة في صناعة الموسيقى. لقد كان أيضًا ناجحًا جدًا للشركة: فقد باعت أغنية “Johnny’s Greatest Hits” ثلاثة ملايين نسخة قبل أن تستمر في تسجيل بعض سجلات مخططات بيلبورد.
ألبوم يضم أعمال جوني ماتيس المبكرة أبقى معجبيه سعداء
أصبحت الألبومات الأكثر نجاحًا مرتبطة بفنانين معروفين أو في تراجع في حياتهم المهنية، لكن ماتيس كان نجمًا لمدة عامين فقط قبل إصدار “Johnny’s Greatest Hits”. كانت تسجيلاته سلعة رائجة لشركة Columbia Records لدرجة أن المدير التنفيذي ميتش ميلر، وهو موسيقي من الستينيات نسيناه تمامًا والذي أقنع ماتيس بالانتقال من موسيقى الجاز إلى أسلوب البوب الأوسع، اقترح التجميع. ستكون هذه طريقة لمخاطبة معجبي ماتيس خلال الفترة التي يقوم فيها المغني بجولة في أوروبا، عندما لا يكون هناك محتوى جديد. “لم أتمكن من تسجيل أي شيء جديد، لذلك ألقى التسجيلات الأربعة الأولى التي قمت بها – كلا الجانبين عليها – وأطلق عليها اسم” Johnny’s Greatest Hits “، قال ماتيس لـ Songfacts، موضحًا أن سجل “الأغاني الناجحة” الخاص به كان في الواقع مكتظًا بشكل كبير بالجوانب B بالإضافة إلى الأغاني الفردية. “لقد كان ذلك ملتهبًا بعض الشيء، لأنه لم يكن أعظم الأغاني، حتى الآن. لكن تلك كانت بداية رائعة لكثير من الناس.”
أثبتت هذه الفكرة التسويقية المنفذة جيدًا فعاليتها للغاية. لم يثبت “Johnny’s Greatest Hits” جدوى الألبوم الناجح فحسب، بل قضى ثلاثة أسابيع في المركز الأول وإجمالي 490 أسبوعًا على مخطط الألبوم – أي ما يقرب من تسع سنوات ونصف – ودخل في قائمة بيلبورد وموسوعة غينيس للأرقام القياسية في ذلك الوقت.
