لأنه يتعين علينا جميعًا القيام بذلك: كيف تعامل رواد القرن التاسع عشر مع نظافة الحمامات

لا تشبه ممارسات نظافة الحمامات الحدودية اليومية في القرن التاسع عشر سوى القليل من التشابه مع الطريقة التي نعتني بها باحتياجاتنا الأساسية من المراحيض والعناية الشخصية اليوم. في الواقع، لم يكن لدى معظم العائلات التي تعيش في البراري والغابات حمامًا على الإطلاق. في ذلك الوقت، لم يكن الرواد الذين بنوا المنازل يشتملون على مساحة داخلية للحمام. وبدلاً من ذلك، قاموا ببناء هيكل صغير يسمى مبنى خارجي (أو خاص) على مسافة قريبة من منزلهم.

بفضل الباب الذي تم إغلاقه، يوفر المبنى الخارجي الخصوصية ولكن لا يوجد أي حقوق تفاخر أخرى. كان بداخلها لوح به ثقب – وربما يمكنك معرفة ما فعلوه من هناك. صدق أو لا تصدق، ظلت البيوت الخارجية موجودة لفترة طويلة باعتبارها الأماكن الرئيسية التي يقضي فيها الناس حاجتهم. وفقًا لـ Wake Up Wyoming، لم يبدأ إنشاء الحمامات الداخلية بشكل روتيني حتى ثمانينيات القرن التاسع عشر على الأقل. وفي نبراسكا، كان الكثير من المنازل الريفية لا يزال بها مباني خارجية عاملة في الثلاثينيات (عبر مزرعة Wessels Living History Farm). ولكي نكون منصفين، فإن الأشخاص الأكثر تطورًا في الشرق كانوا بطيئين في إدخال حماماتهم إلى منازلهم.

بالطبع، قد لا ترغب في الذهاب إلى المبنى الخارجي، خاصة في الليل. لهذا السبب احتفظت بوعاء الحجرة في متناول يدك بالداخل. يمكنك فقط القيام بأعمالك فيه ثم التخلص من النفايات في الصباح. ربما جعل ذلك غرفة نومك كريهة الرائحة (تذكر أحد مستخدمي فيسبوك رائحة وعاء غرفة جدتها نصف الممتلئ بشكل واضح)، لكنه من المؤكد أنه يتفوق على طريقك إلى مبنى خارجي غير مضاء ولا يمكن التحكم في مناخه.

في هذه المرحلة، تعرف أخيرًا أين استجاب الرواد من الأطفال والكبار لنداء الطبيعة. ولكن كيف تمسحوا أنفسهم، خاصة بعد التبرز؟ يستخدم العديد من الأجهزة مثل كيزان الذرة المجففة (بدون النواة) لكشط البراز من مناطقهم السفلية. وستبقى تلك الكيزان في المبنى الخارجي ليتشاركها الجميع – وهي ممارسة للنظافة الحدودية في القرن التاسع عشر ربما لن تستمتع بها. (في بعض الأحيان، تم استخدام لحاء الأشجار أو قشور الذرة أو العشب بدلاً من ذلك).

إذا كنت محظوظًا بعض الشيء، فقد يكون لدى منزلك الخارجي نسخة من تقويم المزارعين السنوي بدلاً من قطعة الذرة: كثيرًا ما يتم تمزيق صفحات الكتاب واستخدامها مثل ورق التواليت. في الواقع، بدأ ناشرو التقويم بطباعة التقويم بفتحة مسبقة الصنع في الزاوية بدءًا من عام 1919 حتى يمكن تعليقه بسهولة أكبر في المباني الخارجية (عبر تقويم المزارعين). تُظهر هذه الخطوة براعة الشركة ولكنها توضح أيضًا المدة التي ظل فيها العديد من الأشخاص في الولايات المتحدة يستخدمون المراحيض الخارجية بانتظام حتى بعد “الغرب القديم” والعصور الرائدة في القرن التاسع عشر.

ولكن انتظر: ماذا عن فوائد المسح بعد التبول؟ ربما لم يكن الأمر ضروريا. لا يمسح الرجال دائمًا بعد “رقم واحد” على أي حال، وكثيرًا ما كانت النساء الرائدات يرتدين ما وصفه أحد الصحفيين بالملابس الداخلية “بدون المنشعب” إذا ارتدين أي ملابس داخلية على الإطلاق (عبر مجلة True West). وهذا جعل من السهل ترك أعضائها التناسلية تجف بشكل طبيعي.

من وجهة نظر معاصرة، لم يكن المبنى الخارجي العادي قريبًا من كونه صحيًا. ومع ذلك، يقول مقال من Outhouses أنه لا يزال يوفر درجة معينة من التعقيم لأنه يحتفظ بجميع النفايات البشرية في مكان واحد. وبالمثل، يذكر مزارع كابر أن المنازل الخارجية تُبنى عادةً على مسافة من الآبار ومصادر المياه، مما ساعد بالتأكيد على تجنب خطأ النظافة الحدودي المميت المتمثل في تلويث مياه الشرب بالبكتيريا. هذه نقاط عادلة. لكن الرواد ما زالوا يواجهون الكثير من الجراثيم عند استخدامهم للمرحاض أو وعاء الغرفة، ناهيك عن التعرض للحشرات والمخلوقات التي تنجذب إلى النفايات (مثل الذباب الذي يجتاح الأعضاء التناسلية والأرداف المكشوفة للناس).

نظرًا لظروف الحمامات غير الصحية التي واجهها الرواد، كانت المشكلات الطبية المتعلقة بالأعضاء التناسلية، بما في ذلك التهابات المسالك البولية، من التجارب الشائعة على حدود القرن التاسع عشر. ربما يكون أحد الأسباب هو الطريقة التي تم بها مسح البراز (عندما يكون قطعة الذرة أو كتلة العشب في متناول اليد).

كما أظهرت دراسة أجريت عام 2024 في Cureus، فإن النساء اللاتي مسحن من الخلف إلى الأمام ربما كن أكثر عرضة للإصابة بالتهاب المسالك البولية من أولئك اللاتي مسحن في الاتجاه المعاكس بعيدًا عن فتحة مجرى البول. لسوء الحظ، فإن أي شخص على الحدود يعاني من أعراض عدوى المسالك البولية لا يمكنه إلا أن يحاول السيطرة عليها لأنه لم يكن هناك أي علاج لعدوى المسالك البولية في القرن التاسع عشر.