شارع. بول، مينيسوتا – كان هذا هو النوع من الانتصار الذي جعل سكان الجزيرة مؤمنين.
نظرًا لتعطل الجدول الزمني أكثر من أي سبب آخر، كانت الرحلة البرية التي انتهت هنا ليلة الخميس هي المرة الأولى طوال الموسم التي أتيحت لهم فيها الفرصة لاختبار أنفسهم كفريق زائر ضد المتنافسين الحقيقيين على كأس ستانلي.
على الرغم من أن مباراة الأحد في دالاس لم تسر وفقًا للخطة، إلا أنهم نجحوا في التغلب على وايلد. يعد الفوز في الوقت الإضافي بنتيجة 4-3 هو أفضل ما حققه سكان الجزيرة خلال الشهر الأول من الموسم، حتى لو كان هدف التعادل الذي سجله مات بولدي قبل أقل من أربع دقائق من نهاية المباراة قد جعلهم يتعرقون قبل أن يفوز به ماثيو شيفر.
لم تطغى عليهم سرعة مينيسوتا أبدًا. لقد قاموا بحماية منتصف الجليد في منطقتهم ولعبوا الهوكي الجسدي الذكي لمدة 60 دقيقة. لم يحافظ ذلك على هدوء كادر النجوم البارزين في Wild، لكنه بالتأكيد منعهم من السيطرة على اللعبة. إن منح مينيسوتا خسارتها الأولى هذا الموسم على أرضها، بالإضافة إلى تحقيق فوزها الأول بعد التخلي عن الهدف الأول، هما إنجازان يمكن لسكان الجزيرة أن يعلقوا قبعاتهم عليهما.
ومن ناحية أخرى، تم لعب هذه اللعبة في الغالب وفقًا لشروط سكان الجزيرة. لم يكن هناك مساحة كبيرة للعمل بها لأي من الفريقين، وكانت الفرص قليلة ومتباعدة. هذه هي بالضبط البيئة التي ازدهر فيها فريق بيت ديبور حتى الآن، ولم يكن الأمر مختلفًا جدًا هنا.
لقد دخلوا الفترة الثالثة متعادلين 2-2 ولكن مع تقدم كبير 8-3 في فرص عالية الخطورة عند خمسة مقابل خمسة – وهو مؤشر على مدى جودة دفاع سكان الجزيرة حتى مع إصابة رايان بولوك خلال الليل بإصابة في الجزء العلوي من الجسم بعد لعب نوبتين و 51 ثانية فقط.
جاءت فرصة استعادة التقدم بعد أن نفذ سكان الجزيرة ركلة الجزاء الثالثة في تلك الليلة. بعد أن فاز فيكتور إكلوند في معركة عفريت على طول الألواح، طارت الكرة إلى آدم بيليك في الفضاء، وأصابت تسديدة رجل الدفاع مايكل مكارون في ساقه قبل أن تتجاوز Jesper Wallstedt، ويبدو أن التغيير في الاتجاه أدى إلى إبعاد حارس المرمى.
كان لا يزال هناك الكثير من المباراة متبقية من هناك، حيث جاء الهدف في الدقيقة 7:14 من الهدف الثالث، وبدأ دفاع سكان الجزيرة الذي كان شجاعًا طوال الليل في إظهار بعض التآكل في وقت متأخر من المباراة. قام Boldy بربطه في الاندفاع مع 3:53 بعد بضع نوبات سيئة متتالية مما وضع سكان الجزيرة في أعقابهم.
لقد أنقذ فريق Wild نقطة واحدة، لكن في محاولته الرابعة هذا الموسم، فاز سكان الجزيرة بمباراة في الفترة الإضافية. هذه المرة، لم يتطلب الأمر حتى من شيفر أن يسجل نوبة عمل مدتها خمس دقائق.
ومع ذلك، فقد سجل هدف الفوز – مما أدى إلى فرصة ثنائية لواحد خارج الاندفاع.
التطور الوحيد الذي قد يشعر سكان الجزيرة بالقلق بشأنه هو تطور إيليا سوروكين. في بدايته الأولى بعد تلقي ستة أهداف في مرمى النجوم – وهو الأداء الذي يمكن بسهولة أن يطلق عليه اسم غريب ونتاج دفاع ضعيف – سمح حارس المرمى لثلاثة من اللاعبين الضعفاء.
أولاً، بعد 27 ثانية فقط من المباراة، تغلب عليه جويل إريكسون إيك من مسافة 41 قدمًا. ثم، في وقت متأخر من الشوط الثاني، رفع كوين هيوز ضربة خلفية بزاوية حادة متجاوزة منصات سوروكين ليعادل المباراة باثنين. حتى هدف التعادل الذي سجله بولدي كان من المفترض أن يسجله سوروكين.
وفي المنتصف، كان سكان الجزيرة هم الأفضل إلى حد كبير في معارضتهم.
في حين لعب الخط العلوي في مينيسوتا المكون من إريكسون إيك في مركز بولدي وكيريل كابريزوف على الجليد، وحصل هيوز على الكثير من وقت المنطقة، قام سكان الجزيرة بعمل جيد في حماية الوسط، والإنتاج عندما كان هذا الرباعي خارج الجليد. لقد برأت ركلة الجزاء القاتلة نفسها بشكل جيد أيضًا، حيث ذهبت 3 مقابل 3.
سجل شيفر هدفًا وقدم تمريرة حاسمة ثانوية ليعادل إنتاج هيوز في الليل، حيث قفز على كرة مرتدة إميل هاينمان في وقت متأخر من الشوط الأول ليعادل المباراة بواحد.
في الدقيقة 1:41 من الثانية، مرر سيمون هولمستروم تمريرة رائعة من الباب الخلفي إلى بو هورفات لتغير اتجاهها لتمنح سكان الجزيرة التقدم مؤقتًا بنتيجة 2-1.
قبل ما يعد بأن يكون منزلًا صعبًا، مع قدوم كل من أويلرز وأعاصير وشياطين إلى UBS Arena، بدا يوم الخميس بمثابة دليل إيجابي على أنه عندما ينطلق سكان الجزيرة، يمكنهم الصمود مع أفضل لاعبي الدوري.
