في أعقاب طرد ديجوناي كارينجتون، دافعت مدربة فريق Fever ستيفاني وايت عن لاعبتها السابقة.
تم طرد كارينجتون بعد خطأ صوفي كننغهام من الخلف أثناء الانتقال في مكالمة تمت ترقيتها إلى 2 صارخة أثناء خسارة سكاي أمام الحمى يوم السبت، لكن وايت، الذي درب كارينجتون مع ذا صن في عامي 2023 و24، أيد نوايا كارينجتون بينما وافق على المكالمة.
وقال وايت للصحفيين بعد المباراة: “نعم، أعني، انظر، لقد كان خطأً فادحًا”. “لا أعتقد أن ديجوناي تعمدت ضربها على رقبتها كما فعلت. لكن ذلك حدث بالفعل واعتقدت أنه كان القرار الصحيح.”
حدث الخطأ قبل حوالي دقيقتين من نهاية الربع الثاني، عندما اقتربت كننغهام، احتياطية الحمى، من السلة أثناء التحول واتصلت كارينجتون بمنطقة رقبتها.
نهض كننغهام من المحكمة وبدأ بدفع كارينغتون قبل أن يفصلهم الآخرون. كارينجتون، بعد أن تم طردها وإعادتها إلى غرفة خلع الملابس، نشرت “الامتياز الأبيض” على Threads.
وقال وايت للصحفيين: “أحد الأشياء المتعلقة بـ (كارينجتون) هو أنها ستلعب دورها يا رجل”. “سوف تتنافس. لن يذهب أحد لرمي الكرة. ولذا، أنا لا أعارض الخطأ الفادح.”
عند مخاطبة الصحفيين بعد المباراة، قالت كننغهام إن “هذا لا علاقة له بالعرق” وأنه “لا يوجد سبب حتى للعب تلك البطاقة”، في إشارة إلى مباراة الموسم الماضي عندما تم طردها أيضًا لارتكابها خطأ مماثل.
قالت كننغهام إنها لا تواجه أي مشكلة مع كارينجتون، التي ظهرت في مباراتها الخامسة مع فريق سكاي هذا الموسم بعد تعافيها من التواء في القدم، وأضافت “أعتقد أن لديها بعض الأشياء المكبوتة”.
نشر كارينجتون “8/23” في منشور X يوم السبت بوجه مبتهج وعينين مبتسمتين تمت إضافة رمز تعبيري إلى يمين تاريخ أغسطس، في إشارة إلى المرة التالية التي يلتقي فيها Fever وSky هذا الموسم.
أنهت كانينغهام، التي أثارت الكثير من التوتر في جميع أنحاء الدوري بعد تعليقاتها على الرياضيين المتحولين جنسياً في الرياضات النسائية، بثلاث نقاط وسرقتين في 17 دقيقة للحمى.
مع الفوز يوم السبت، انتقلت وايت – التي تدرب موسمها الثاني في إنديانابوليس – والحمى إلى 20-12 وتحتل المركز الرابع في ترتيب WNBA، حيث تدخل مباريات يوم الأحد وقبل مباراتها التالية يوم الثلاثاء ضد ليبرتي.
