في صيف عام 2019، انتزع فريق لوس أنجلوس كليبرز كل شريحة تمكن من العثور عليها ودفعهم إلى منتصف الجدول.
وكانت النتيجة كاوهي ليونارد وبول جورج وقائمة مجددة جاهزة للتنافس على بطولة الدوري الاميركي للمحترفين. تحول كامل للفريق والنجوم لوضعهم على الشاشة الاسمية.
لكن في الدوري الاميركي للمحترفين، عندما تبذل قصارى جهدك للفوز ببطولة في الوقت الحاضر، هناك دائمًا ثمن يجب عليك دفعه في المستقبل.
والآن جاء شخص ما لجمع تلك الرقائق وإحصائها.
يكاد يكون من المستحيل فهم التكلفة الإجمالية للتعاقد مع ليونارد والمقايضة مع جورج: شاي جيلجيوس ألكساندر، إرسال خمسة اختيارات في الجولة الأولى إلى أوكلاهوما سيتي، واثنين من مقايضات الاختيار في الجولة الأولى، وخمسة اختيارات أخرى في الجولة الأولى تم مصادرتها إلى الدوري الاميركي للمحترفين وغرامة قدرها 30 مليون دولار.
أوه، وإرم في دانيلو جاليناري، تم إيقاف العديد من المديرين التنفيذيين في المكتب الأمامي – بما في ذلك مالك الفريق في ستيف بالمر – وحقيقة أن أحد هؤلاء المختارين لـ OKC أصبح جالين ويليامز، وما بدا ذات يوم وكأنه أعظم ليلة في تاريخ كليبرز قد أصبح الآن مثل الحليب تحت شمس جنوب كاليفورنيا المغلية.
كل ذلك من أجل ظهور نهائي واحد في نهائيات المؤتمر الغربي ولا يزال هناك عدم وجود بطولات NBA في تاريخ الامتياز.
وقع كليبرز من الناحية الفنية على ليونارد كوكيل حر في يوليو 2019، ولكن من خلال الحصول على جورج من ثاندر، فقد خسروا أربع اختيارات غير محمية في الجولة الأولى، وأفضل لاعب مستقبلي في SGA والعديد من اللاعبين. كان ليونارد هو من أراد جورج، وجعله شرطًا لتوقيعه مع لوس أنجلوس.
إن هذا التوقيع، وفي نهاية المطاف إعادة توقيعه في عام 2021، جعلنا جميعًا ننظر إلى هذا الجدل تحت المجهر.
خلص الدوري الاميركي للمحترفين يوم الأربعاء إلى أن كليبرز وليونارد انتهكا قواعد التحايل على الحد الأقصى للرواتب في الدوري، مما أدى إلى خسارة لوس أنجلوس لخمسة اختيارات أخرى في الجولة الأولى – من 2029 إلى 2033 – وغرامة قدرها 30 مليون دولار. تم إيقاف بالمر لمدة عام، ورئيس العمليات التجارية جيليان زوكر لمدة عام بدون أجر، ورئيس عمليات كرة السلة لورانس فرانك لمدة ستة أشهر. وفي الوقت نفسه، تم تغريم ليونارد 700 ألف دولار.
ضع كل شيء معًا ويمكن بشكل معقول تأطير مطاردة ليونارد بهذه الطريقة: خسارة 10 اختيارات في الجولة الأولى، ومبادلة اختيارين إضافيتين في الجولة الأولى، وأفضل لاعب في 2024 و2025، جيلجيوس ألكسندر، جاليناري، 30 مليون دولار وإيقافات متعددة.
وبطبيعة الحال، تبدو التكلفة البشرية المترتبة على رمية النرد التي حققها بالمر وكليبرز في عام 2019 أسوأ من ذلك.
أصبح جيلجيوس ألكسندر نجمًا. أصبح ويليامز حجر الزاوية في كل النجوم. غادر جورج لوس أنجلوس في النهاية دون تقديم البطولة. أصبحت فترة ليونارد كليبرز محددة بسبب الإصابات والغيابات بعد انتهاء الموسم بقدر التألق الذي أقنع بالمر برهن المستقبل له في المقام الأول.
كان هناك وقت كان بإمكان كليبرز فيه الدفاع عن الثمن الذي دفعوه. كان ليونارد قد خرج حديثًا من بطولة الدوري الاميركي للمحترفين مع فريق تورونتو رابتورز، حيث أطاح بسلالة غولدن ستايت واريورز في هذه العملية. كان جورج ذات يوم أحد المرشحين النهائيين لأفضل لاعب ومن لوس أنجلوس. ربما للمرة الأولى في تاريخ الامتياز، يبدو أن كليبرز قد جمع ثنائي النجم المثالي منذ شاك وكوبي.
لكنهم لم يصلوا قط إلى كامل إمكاناتهم؛ كانت علامتهم العالية هي نهائيات المؤتمر الغربي لعام 2021، والتي تم الوصول إليها بعد أن مزق ليونارد الرباط الصليبي الأمامي ولم يلعب حتى في السلسلة.
الآن تبدو المحاسبة النهائية لصيف 2019 وكأنها شيء مأخوذ من قصة رعب في الدوري الاميركي للمحترفين.
وليس هناك مباراة واحدة في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين لإظهارها.
قبل سبع سنوات، تأرجح كليبرز نحو الأسوار.
وها هم الآن يدفعون ثمن ذلك.
قم بتنزيل تطبيق California Post، وتابعنا على مواقع التواصل الاجتماعي، واشترك في رسائلنا الإخبارية
كاليفورنيا بوست نيوز: فيسبوك، إنستغرام، تيك توك، إكس، يوتيوب، واتساب، لينكد إن
كاليفورنيا بوست سبورتس فيسبوك، إنستغرام، تيك توك، يوتيوب، إكس
كاليفورنيا بوست رأي
كاليفورنيا بوست النشرات الإخبارية: سجل هنا!
كاليفورنيا بوست التطبيق: تحميل هنا!
توصيل الطلبات للمنازل: سجل هنا!
الصفحة السادسة هوليوود: سجل هنا!
