بحلول منتصف أغسطس، كان جوش هارت قد سئم بالفعل من التهاني الدائمة. وفي سبتمبر/أيلول، بدا الأمر وكأنه “عبء”.
على الرغم من أن الفوز بالبطولة كان أمرًا رائعًا بالنسبة لنيكس – واحتفل العديد من اللاعبين بشكل كبير وواسع النطاق، إلا أن هارت أراد التركيز على التقدم، وليس التاريخ.
وقال هارت: “أنت في مرحلة ممارسة التمارين الرياضية في الصيف، ومن الصعب أن تقلب الصفحة”. “لأنك تجلس هناك، تقلب الصفحة، وتقول: “لقد بدأت العمل، ثم يقول أحدهم:” تهانينا، لقد فعلنا هذا، وعائلتي فعلت هذا، وشاهدناه معًا، “وتستمر في العودة إلى البطولة.
“إذا واصلت المضي قدمًا، فسيتم إعادتك. ولهذا السبب أيضًا لا أستطيع الانتظار حتى نصيحتي الافتتاحية، لوضع كل هذه الأشياء وراءنا.”
لغز هارت هو محور المباراة الافتتاحية للموسم يوم الثلاثاء ضد 76ers، وهي ليلة في MSG تهدف إلى الاحتفال بالمشاعر والإنجازات التي كان يحاول تجنبها. سيكون هذا اختبارًا لتركيز نيكس، الذي سينتقل من قبول الخواتم إلى رفع اللافتة إلى محاولة التغلب على ليبرون جيمس.
كل ذلك في غضون دقائق.
من المحتمل أن يكون من المفيد أن يكون مدرب نيويورك، مايك براون، قد شارك في أربع ليالٍ مع توتنهام ووريورز. هناك صوت من الخبرة في منصب رفيع.
قال براون: “الأمر صعب بعض الشيء حتى بالنسبة لي كمدرب”. “الناس يربتون على ظهرك، ويخبرون كم أنت جيد وأن هذا أمر جيد، وأنك تريد أن يكون الناس قادرين على فعل ذلك معك ومن أجلك وكل هذه الأشياء، ولكن في نفس الوقت يجب أن يكون هناك دائمًا جزء منك – وأنا أعرف هذا من التجربة التي تقول – لا تستمع إلى هذا، لا تقرأ هذا، لا تشاهد هذا. لأنه من الصعب أن تظل متوازنًا في مواقف مثل هذه. عليك أن تتقبله، عليك أن تستمتع به مع الآخرين، خاصة عائلتك، ولكن حاول العودة إلى الأرض في أقرب وقت ممكن… لدينا مجموعة قوية جدًا ولكن إذا كانوا لا يعرفون، فسنساعدهم بالتأكيد من خلال تذكيرهم، “هذا ليس العام الماضي ولا يمكننا أن نعتقد أننا سنقوم بتشغيل هذا الضوء ونسعى إليه.” “
يشير التاريخ إلى أن نيكس سيهزم فريق سيكسرز. الأبطال المدافعون هم 64-15 في المباراة الافتتاحية على أرضهم، وفقًا لمكتب إلياس الرياضي، وهو أمر ليس مفاجئًا لأن الدفاع عن الأبطال يميل إلى أن يكون جيدًا. لم تكن جميع هذه الألعاب عبارة عن “ليلة رنين”، ولكن معظمها كانت كذلك، والأمثلة الأخيرة ثابتة:
وكان الخاسر الأخير في ليلتهم على الحلبة هو ليكرز 2020، الذي سقط أمام كليبرز في ساحة فارغة بسبب الوباء. جيمس، الذي سيكون في ليلة الثلاثاء مع فريق 76ers، كان في فريق ليكرز. قبل عامين، تعرض نيكس لهجوم مفاجئ من قبل فريق سيلتيكس في ليلة الحلبة في بوسطن.
فاز OG Anunoby بليلة الحلبة مع فريق Raptors في عام 2019، لكن الأمر تطلب وقتًا إضافيًا للإطاحة بالبجعان. أنهى أنونوبي 11 نقطة وسبع متابعات وكتلتين في 36 دقيقة.
قال أنونوبي: “تحتفل بالخاتم، وتلتقط الصور، ثم تبدأ المباراة. كان الأمر غريبًا نوعًا ما”. “ثم تستمر المباراة، في الربع الأول والربع الثاني، وتعود إلى طبيعتها. تعتاد على ذلك. ولكن في البداية، نعم، كان الأمر غريبًا نوعًا ما.”
بالنسبة لهارت وجالين برونسون وميكال بريدجز، ستكون هذه أول مباراة لهم كأبطال في ليلة الحلبة. لقد كانوا المدافعين عن ألقاب NCAA مع فيلانوفا في عام 2016، ولكن تم رفع اللافتة في تجمع حماسي للطلاب فقط يسمى Hoops Mania – وليس قبل المباراة.
ومع ذلك، يفهم برونسون المهمة.
قال: “يتعلق الأمر بمدى السرعة التي تقلب بها الصفحة ومدى سرعة فهمك لضرورة التحقق من غرورك عند الباب”.
