لقد خضع المؤتمر الغربي للتو لتحول في السلطة.
سيخضع نجم الرعد جالين ويليامز لعملية جراحية لخلع في الكاحل الأيسر وكسر في الشظية، كما عانى كاسون والاس من تمزق في الشفة اليسرى في كتفه الأيسر يتطلب أيضًا إجراء عملية جراحية.
إنها فترة استراحة مؤسفة لفريق ثاندر الذي يعتبر على نطاق واسع أحد أفضل المنافسين على البطولة.
ولكن هذا يعني أيضًا أنه قد يكون هناك المزيد من الفرص في المؤتمر الغربي المزدحم، مما يعني أن ليكرز يجب أن يبذل قصارى جهده في هذا الموسم.
أي الصفقات التي كانوا يفكرون فيها؟ مشروع رأس المال لديهم المتبقية؟ لقد حان الوقت بالنسبة لهم لإفراغ الخزانة هذا الموسم لتحصين قائمتهم حول لوكا دونسيتش وأوستن ريفز ووكر كيسلر.
يمكن أن يكون ليكرز منافسًا على البطولة.
إنها عينة صغيرة الحجم جدًا، لكنها تبدو رائعة حتى الآن هذا الموسم.
يتصدر دونسيتش الدوري الاميركي للمحترفين في التهديف (34.3 نقطة في المباراة الواحدة). ويتعادل ريفز في المركز الثامن (26.7 نقطة في المباراة الواحدة). يتمتع فريق ليكرز بالهجوم الأعلى تقييمًا في الدوري (125.9).
إنهم الفريق الوحيد الذي لديه اثنان من أفضل 10 هدافين. دونسيتش وريفز هما الثنائي الأكثر تسجيلاً في الدوري (61 نقطة في المباراة الواحدة). وترقى كيسلر إلى مستوى التوقعات العالية للفريق باعتباره المرساة الدفاعية ومركز الامتياز.
لكن لا يزال لديهم بعض نقاط الضعف الملحوظة. إنهم نحيفون خلف كيسلر. ارتدادهم الدفاعي موجود في قبو الدوري، والدفاع المحيطي بهم يحتاج إلى تحسين. يحتل ليكرز المركز التاسع عشر من الناحية الدفاعية (112.4).
إذا تمكن فريق ليكرز من سد ثقوبهم، فمن الذي يقول أنهم لا يستطيعون التنافس مع أفضل فرق الدوري الاميركي للمحترفين؟
المؤتمر الغربي مليء بالمواهب. يريد فيكتور ويمبانياما قيادة توتنهام للعودة إلى دور البطولة. يمكن أن يشكل كل من أنتوني إدواردز، ولاميلو بول، ورودي جوبيرت من فريق تيمبروولفز خطورة. كيفن دورانت وفريد فان فليت في مهمة لجعل فريق روكتس يمثل تهديدًا حقيقيًا.
أما الرعد، فما زالوا مليئين بالموهبة والعمق. لقد ذهبوا 39-10 بدون ويليامز الموسم الماضي. لديهم لقب MVP Shai Gilgeous-Alexander مرتين في قائمتهم. لكن إصاباتهم – إلى جانب تحركاتهم خارج الموسم، بما في ذلك تداول لو دورت وآرون ويجينز وأشعيا جو – تجعلهم أرق على الجناح وأضعف في الدفاع.
وهذا يعني أن طريق ليكرز أسهل أمام الفريق الذي اشتهر بنوباته.
في الموسم الماضي، فاز ليكرز بنتيجة 0-4 أمام ثاندر، وخسر مبارياته في الموسم العادي بمتوسط 29.3 نقطة. ثم اكتسح الرعد فريق ليكرز من الدور الثاني من التصفيات.
ليكرز فريق مختلف هذا الموسم.
ليبرون جيمس غادر في الوكالة الحرة. دونسيتش هو رأس الثعبان. لقد أضافوا تسعة لاعبين جدد خلال الصيف. ولكن لا يزال ليس سراً أن الرعد كان الكريبتونيت الخاص بهم – ومن المحتمل أن يظل كذلك هذا الموسم.
لكن الأمور تغيرت قليلا.
الإصابات المؤسفة التي تعرض لها الرعد تجعل أحد أعظم أعداء ليكرز أقل صعوبة. إنه يجعل طريق لوس أنجلوس إلى قمة المؤتمر الغربي أقل صعوبة بعض الشيء.
الباب متصدع.
ويجب على ليكرز استخدام كل ما تبقى لديهم في ترسانتهم لتفجيرها.
