في حفل ويلو السنوي الثالث في بروكلين ليلة الاثنين، احتفل لاعب يانكيز كارلوس رودون وزوجته والمدافع عن العقم، آشلي رودون، بحدث فارق قريب من قلوبهم.
وقد جمع الحفل، الذي أقيم في Skylight at The Refinery في Williamsburg، أكثر من مليون دولار للأزواج الذين يتغلبون على الخسائر المالية والعاطفية الناجمة عن العقم وفقدان الحمل. وقد ساعدت جهود عائلة رودون الآن 57 عائلة على تحمل تكاليف علاجات الخصوبة، حيث ولد ثلاثة أطفال و14 آخرين في الطريق.
بالنسبة لهم، العمل شخصي للغاية.
تزوج الزوجان في منتصف العشرينات من عمرهما وكانا متحمسين لتنمية أسرتهما. لكن على طول الطريق، تعرضوا لحادثتين إجهاض غير متوقعتين.
وقال كارلوس للصحيفة: “لم يتم الحديث عن الأمر بشكل كافٍ”. “أنت لا تدرك، لا سيما في سن مبكرة، كم من الناس يعانون من العقم. أنت لا تفهم مدى صعوبة إنجاب طفل.”
قبل أن يبدآ عملية التلقيح الاصطناعي في محاولة لتقليل فرصتهما في حدوث إجهاض آخر، علما أنهما حامل بابنتهما ويلو.
لقد كانوا بسعادة غامرة. لكن التجربة عرّضتهم أيضًا لجانب من محاولة إنجاب طفل لم يتوقعوه: الحزن والعزلة واليأس التي يمكن أن تصاحب العقم وفقدان الحمل والتكلفة المذهلة لمحاولة التغلب عليها.
يمكن أن تكلف دورة واحدة من علاجات الخصوبة في الولايات المتحدة ما يصل إلى 30 ألف دولار. وعندما لا يغطيها التأمين، يمكن أن يكون التلقيح الاصطناعي بعيدًا عن متناول العائلات التي لا تستطيع تحمل هذه النفقات. لا تزال تغطية خدمات الخصوبة محدودة في كل من التأمين الخاص وMedicaid.
تذكرت عائلة رودون كم كلفت رحلتهم، بدءًا من رعاية الخصوبة وحتى المتخصصين الشاملين. بدأوا يتساءلون كيف يمكن للأزواج الآخرين الذين كانوا في مكانهم أن يتحملوا تكاليف البدء.
أدى هذا التساؤل في النهاية إلى قيام الزوجين بإطلاق مؤسسة كارلوس رودون في عام 2024 وإنشاء منحة ويلو، التي سميت على اسم طفلهما الأول. توفر المنح ما يصل إلى 10000 دولار للمساعدة في دفع تكاليف الرعاية الطبية، بما في ذلك التلقيح الصناعي وتكاليف بناء الأسرة الأخرى.
لكن تجربة عائلة رودون ساهمت أيضًا في تشكيل طريقة تفكيرهم فيما تحتاجه العائلات بعد الفحص. وشددت آشلي على أنه في حين أن معاناة كل شخص مع العقم هي حالة فريدة من نوعها، إلا أن هناك أيضًا “صداقة حميمة” خاصة تأتي مع الرحلة.
الطفل الثالث منحة الصفصاف، كايسون، هو الذي له صدى خاص لدى آشلي وكارلوس لأنه ولد لأصدقائهما، تايلور وترافيس (لا، ليس الذي – التي تايلور وترافيس). لعدة سنوات، عانى الزوجان من خصوبة غير مفسرة، حيث مرا بحالات حمل خارج الرحم، وفشل التلقيح داخل الرحم، وخمس جولات فاشلة من التلقيح الاصطناعي. وبمساعدة المنحة، تمكن الاثنان من إنجاب ابنهما.
لقد تحدثوا بصراحة عن رحلتهم في الحفل، كما فعل كايلا وكريستيان، الزوجان اللذان رحبا بأول طفل منحة ويلو، ستيتسون، وأحضراه إلى الحدث.
وقال آشلي لصحيفة The Post: “إن مقابلته ورؤيتهم، فإن ذلك يشعل النار في أرواحنا”.
حاليًا، هناك 34 عائلة من عائلة Willow Grant تخضع للعلاج.
بالنسبة لآشلي، فإن رؤية تلك العائلات وهي تتحرك عبر عملية تعرفها بشكل مباشر جعلت من الصعب أيضًا تجاهل القيود المفروضة على نظام رعاية الخصوبة في البلاد.
كما أن العمل مع العائلات من خلال المؤسسة قد فتح أعين آشلي على مدى تعقيد ومحدودية تغطية تأمين الخصوبة. لم تكن تفهم تمامًا العوائق التي تواجهها العائلات عند محاولة تغطية علاجات الخصوبة.
والآن، كما تقول، أوضحت التجربة المجالات التي يمكن للمؤسسة أن تساعد فيها، والمجالات التي تحتاج إلى تغييرات أوسع نطاقًا.
وقالت للصحيفة: “لسبب ما، ما زلنا نكافح مع التأمين باعتباره شيئًا اختياريًا، وليس أمرًا اختياريًا أن نعاني من العقم”. “لم تكن هناك دفعة حقيقية، وهذا حقًا ما نريد أن نراه يحدث.”
والضغوط المالية ليست العبء الوحيد الذي يريد الزوجان معالجته.
يمكن أن يؤثر العقم سلبًا على الصحة العقلية لكلا الشريكين ويزيد من احتمالية الطلاق، وفقًا لدراسة أجريت عام 2024. بالنسبة للعديد من الأزواج، يمكن أن تكون التجربة أيضًا عزلة عميقة.
يعرف كارلوس مدى سهولة إساءة فهم تلك التجربة حتى تعيشها.
قال كارلوس: “تعتقدين أنه من السهل إنجاب طفل لأن هذا ما تعلمناه”.
الآن، تريد أشلي من الناس أن يفكروا في الصحة الإنجابية قبل أن يضطروا حتى إلى مواجهة مشكلة الخصوبة، وتقترح دمج الموضوع في التثقيف الصحي والرعاية الصحية في سن مبكرة.
وقالت: “إن كونك استباقيًا بدلاً من رد الفعل هو المفتاح حقًا”.
وقالت: “بنفس الطريقة التي تعتني بها بالكثير من الأجزاء الأخرى من جسمك، فإن صحتك الإنجابية مهمة إذا كنت تريد أن تتحكم في اختياراتك”.
