بدايات خاطئة وتأخر الهبوط.
اتصلت العشرات من فرق كرة القدم الجامعية بالصوتيات وهي تتدافع للوصول إلى وجهاتها لمباريات نهاية هذا الأسبوع بعد أن أصدرت إدارة الطيران الفيدرالية – ورفعت منذ ذلك الحين – محطة أرضية نادرة للغاية على مستوى البلاد.
قال وزير النقل شون دافي ليلة الجمعة إن مسؤولي السفر سيساعدون الفرق التي تقطعت بها السبل على الوصول إلى مبارياتها يوم السبت بعد أن كانوا عالقين في المنزل وعلى مدرج المطار.
وقال دافي خلال مؤتمر صحفي في البيت الأبيض مساء الجمعة: “كما ذكرت، سنسمح بالطيران العام”.
“تلك التحركات الأكبر يجب أن تتم كأولوية. أما التحركات الأصغر فستأخذ أولوية أقل. ولذا، إذا كنت تتحدث عن انتقال فرق كرة القدم، فإن العديد منها تكون على متن طائرات مستأجرة، وهناك الكثير من الأفراد على تلك الطائرات المستأجرة.”
وأضاف: “لذا أود أن أشجع فرق كرة القدم هذه على التواصل مع إدارة الطيران الفيدرالية لتحديد مواعيد رحلاتها والتأكد من قدرتها على التحرك للتأكد من أن لدينا مباريات ستنطلق غدًا”.
تم الإعلان عن التوقف الأرضي لإدارة الطيران الفيدرالية بعد ظهر الجمعة بعد أن واجهت مرافق مراقبة الحركة الجوية مشكلات في الاتصالات وعدم استقرار الرادار، مما أدى إلى توقف آلاف الرحلات الجوية.
ألقى دافي باللوم في إيقاف التأريض على مستوى البلاد على نظام التحكم في الحركة الجوية “DECADES-OLD” الذي يعمل على معدات تناظرية.
تم رفع التوقف الأرضي بعد الساعة 8:30 مساءً، لكنه أدى إلى تأخير وإلغاء آلاف الرحلات الجوية، بما في ذلك بعض أفضل فرق FBS التي كان من المقرر أن تغادر يوم الجمعة، وهو يوم سفر نموذجي في الرياضات الجامعية.
ستشهد قائمة كرة القدم الجامعية يوم السبت – الحادية عشرة لهذا الموسم – تغييرات متعددة في وقت البدء بسبب الخطوة غير المسبوقة التي اتخذتها إدارة الطيران الفيدرالية.
تضمنت أفضل الفرق الجامعية المتأثرة بتعليق الطيران عددًا قليلاً من الفرق المصنفة ضمن أفضل 25 فريقًا مثل تينيسي وتكساس وأولي ميس.
وتشمل البرامج الأخرى المتأثرة تولين، وبايلور، وسان خوسيه، وواشنطن، ومينيسوتا، وFAU، ويوتا، وولاية أريزونا، وأوبورن، وبوردو، وشمال تكساس.
كان من المقرر في الأصل أن تسافر أوبورن وبوردو وتولين وشمال تكساس جواً يوم الجمعة لحضور مبارياتهم على الطريق – وبدلاً من ذلك اختاروا ركوب الحافلات إلى ولاية ميسيسيبي وأيوا وهيوستن وسان أنطونيو على التوالي.
تم تأجيل مباراة ولاية أريزونا ضد UCF، المقرر انطلاقها في الساعة 3:30 مساءً، لمدة ساعتين حيث أعلن شياطين الشمس أنهم سيغادرون تيمبي صباح السبت.
عبر ولاية جراند كانيون، تم تأجيل مباراة أريزونا على أرضها ضد يوتا رقم 2 إلى الساعة 8:30 مساءً بعد أن لم يتمكن يوتيس من الطيران لأن وقت الطيارين قد انتهى أثناء التوقف الأرضي، حسبما أفاد روس ديلينجر من Yahoo Sports.
تم نقل مباراة Baylor-BYU في بروفو بولاية يوتا من وقت بدايتها الأصلي الساعة 1:30 ظهرًا إلى الساعة 5 مساءً
كانت مباراة Ole Miss ضد أوكلاهوما في الهواء في وقت مبكر من صباح يوم السبت حيث لم يسافر المتمردون يوم الجمعة مع تحديد موعد انطلاق المباراة في الساعة 4:15 مساءً
كان الفريقان يناقشان لجنة الأوراق المالية والبورصات بخصوص المباراة حيث كان مسؤولو المؤتمر يضغطون من أجل انطلاق المباراة يوم الأحد بعد أن لم يتمكن Ole Miss من السفر إلى نورمان، أوكلاهوما.
اعترض فريق سونرز بشدة على تغيير التاريخ وتم تحذيرهم من خسارة المباراة إذا رفضوا اللعب يوم الأحد.
وقال روجر ديني، مدير الألعاب الرياضية في أوكلاهوما، في بيان: “أتفهم أن القرارات الصعبة في بعض الأحيان يجب اتخاذها في ظل ظروف استثنائية. لكن تلك القرارات يجب أن تأخذ في الاعتبار أيضًا تأثيرها على جميع المعنيين”، معتبرًا أن تغيير الموعد سيؤثر على طاقم العمل والجماهير الذين حددوا موعدًا لمباراة يوم السبت.
وعادت العديد من الفرق التي كانت عالقة في المطارات إلى رحلاتها ووصلت إلى وجهاتها، دون الحاجة إلى أي تعديلات في وقت انطلاق المباراة، بما في ذلك تينيسي وتكساس.
شارك فريق Longhorns رقم 8 ملحمة يوم سفر الفريق بالكامل إلى LSU، حيث نشر لأول مرة مقطع فيديو للاعبين وهم يستقلون الطائرة في الساعة 3:48 مساءً مع تسمية توضيحية تقول “Bayoubound”.
وبعد مرور ساعة تقريبًا، أظهر حساب الفريق مقطورة المعدات في رصيف التحميل في باتون روج، لويزيانا، قبل مشاركة تحديث للاعبين الذين يصعدون على متن طائرة في الساعة 11:28 مساءً، قائلين: *الآن* نحن بايو باوند.
أوقات انطلاق مباراة تكساس في أوقات الذروة في وادي الموت ومباراة المتطوعين في ملعب كايل فيلد في تكساس إيه آند إم لم تتأثر بالتأخير الذي دام ساعات.
